Rabia en Chile:
Normas clave para su prevención y control
INMAB.
03 de septiembre 2024
Introducción.
La rabia es una enfermedad viral que ha acompañado a la humanidad durante siglos, y que sigue siendo un problema significativo de salud pública en muchas partes del mundo. En Chile, los esfuerzos por controlar y erradicar la rabia han sido exitosos, especialmente en lo que respecta a la rabia canina. Desde 1972, el país se ha mantenido libre de casos de rabia humana transmitida por perros, un logro que refleja décadas de trabajo coordinado entre las autoridades sanitarias, veterinarios y la comunidad en general.
Sin embargo, la lucha contra la rabia está lejos de terminar. Con la detección del virus rábico en murciélagos en 1985, ha surgido un nuevo desafío. Estos animales, que actúan como reservorios naturales del virus, han obligado a las autoridades a mantener y reforzar las medidas de vigilancia y control, no solo para proteger a los animales domésticos, sino también para garantizar la salud y seguridad de la población.
En este contexto, el Ministerio de Salud ha compilado un Compendio de Normas de Prevención y Control de Rabia y Tenencia Responsable de Mascotas, que establece las directrices clave para prevenir la reintroducción de la rabia en animales domésticos y su transmisión a los humanos. Este artículo ofrece un resumen de estas normativas, destacando la importancia de la responsabilidad en la tenencia de mascotas y la vigilancia continua para mantener Chile libre de rabia.
Contexto y Situación Actual.
La rabia, una de las enfermedades zoonóticas más mortales, ha sido históricamente un problema grave en Chile, como en muchas otras partes del mundo. La enfermedad es causada por un virus del género Lyssavirus, que se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados, siendo las mordeduras de perros la principal vía de contagio hacia los humanos. A mediados del siglo XX, Chile enfrentaba una enzootia de rabia en perros, con brotes epizoóticos que representaban un riesgo constante para la población.
Reconociendo la gravedad de la situación, en 1960 el Ministerio de Salud de Chile implementó el Programa Nacional de Control de Rabia, con un enfoque claro en la prevención y erradicación de la rabia canina. Las campañas de vacunación masiva, junto con las medidas de control de la población canina callejera, resultaron en la eliminación casi total de la rabia en perros hacia la década de los 80. El último caso registrado de rabia humana transmitida por un perro en Chile fue en 1972, marcando un hito en la salud pública del país.
No obstante, el éxito en la eliminación de la rabia canina no significó el fin de la vigilancia. En 1985, las autoridades sanitarias detectaron por primera vez la presencia de rabia en murciélagos en Chile, lo que introdujo un nuevo vector de riesgo. Los murciélagos, en particular las especies insectívoras, se han convertido en reservorios importantes del virus rábico en el país. Aunque los casos de rabia en animales domésticos y humanos son ahora esporádicos y usualmente relacionados con contactos con murciélagos, la amenaza persiste.
La situación actual en Chile refleja un éxito sostenido en el control de la rabia, con un sistema de vigilancia robusto y un enfoque preventivo que involucra tanto a las autoridades públicas como a los propietarios de animales de compañía. La rabia en perros ha sido controlada, pero el riesgo de transmisión desde murciélagos continúa, lo que subraya la necesidad de mantener y fortalecer las estrategias de prevención y control en todo el país.
Normativas Clave.
En Chile, la lucha contra la rabia se basa en un marco normativo sólido que establece las responsabilidades y acciones necesarias para prevenir y controlar la enfermedad. Estas normativas no solo protegen a la población, sino que también promueven la tenencia responsable de animales de compañía, un aspecto crucial en la prevención de la rabia. A continuación, se resumen las normativas más importantes:
1. Prevención y Control en Animales:
- Vacunación Obligatoria: Todos los perros y gatos en Chile deben estar vacunados contra la rabia de manera regular. La primera vacunación se debe realizar a los dos meses de edad, con un refuerzo al año, y posteriormente, siguiendo la periodicidad indicada por la vacuna. Es responsabilidad de los tutores mantener la vacunación al día y presentar el certificado correspondiente cuando la autoridad sanitaria lo requiera.
- Tenencia Responsable: Los tutores de animales de compañía deben asegurarse de que sus animales se mantengan dentro de sus domicilios o en recintos apropiados. Cuando los animales estén en la vía pública, deben estar bajo control mediante un medio de sujeción adecuado, como una correa, garantizando así la seguridad tanto del animal como de las personas.
2. Vigilancia y Control en Murciélagos:
- Vigilancia Activa: Dado que los murciélagos son los principales reservorios del virus rábico en Chile, se mantiene una vigilancia epidemiológica activa sobre estas especies. Las autoridades sanitarias realizan monitoreos y capturas de murciélagos para detectar la presencia del virus, especialmente en áreas donde se han reportado casos positivos.
- Medidas de Control: En caso de detectar rabia en murciélagos, se implementan medidas específicas para controlar y reducir el riesgo de transmisión a animales domésticos y humanos. Esto incluye la captura y eliminación de murciélagos en edificios y áreas públicas donde representan un riesgo significativo.
3. Manejo de Animales Mordedores:
- Observación y Aislamiento: Los animales que han mordido a una persona deben ser sometidos a observación y aislamiento por un periodo de 10 días para evaluar la posible presencia de rabia. Si el animal muestra síntomas asociados con la rabia durante este periodo, debe ser sacrificado y enviado para diagnóstico.
- Responsabilidad de los Propietarios: Los dueños de animales mordedores tienen la obligación de colaborar con las autoridades sanitarias en la implementación de las medidas necesarias para prevenir la transmisión de la rabia.
4. Atención a Personas Expuestas:
- Tratamiento Post-Exposición: Las personas que han sido mordidas o expuestas a la rabia deben recibir atención médica inmediata. El tratamiento incluye la limpieza adecuada de la herida y la administración de la vacuna antirrábica post-exposición según las normativas vigentes. Este tratamiento es gratuito en los establecimientos de salud pública del país.
- Denuncia Obligatoria: Los establecimientos de salud deben reportar cualquier caso de mordedura a las autoridades sanitarias para asegurar el seguimiento adecuado del animal involucrado y la aplicación de las medidas preventivas necesarias.
Conclusión.
La lucha contra la rabia en Chile ha demostrado ser efectiva gracias a políticas sólidas, educación continua y la participación activa de la comunidad. A pesar de la erradicación de la rabia canina, la persistencia del virus en murciélagos nos recuerda que la vigilancia y la prevención deben continuar siendo prioridades. La colaboración entre autoridades sanitarias, profesionales y ciudadanos es esencial para mantener y fortalecer los avances logrados, asegurando un entorno seguro y saludable para todos.
La prevención y control de la rabia en Chile es un esfuerzo continuo que requiere de la colaboración de todos. Al cumplir con las normativas establecidas y mantenernos informados, podemos protegernos y proteger a nuestras comunidades de esta peligrosa enfermedad.
Llamado a la Acción.
Infórmate y participa activamente en la prevención de la rabia. Te invitamos a acceder al Compendio de Normas de Prevención y Control de Rabia y Tenencia Responsable de Mascotas proporcionado por el Ministerio de Salud. Este documento ofrece información detallada sobre las normativas vigentes y las mejores prácticas para protegerte a ti, a tus mascotas y a tu comunidad de esta enfermedad. Tu compromiso y acción son fundamentales para mantener a Chile libre de rabia.
Infórmate y actúa para protegerte contra la rabia. Consulta la Guía de Prevención de la Rabia del Ministerio de Salud de Chile y conoce los pasos a seguir en caso de contacto con un animal sospechoso. Además, mantén siempre al día la vacunación de tus mascotas y sigue las recomendaciones de las autoridad
Descarga de materiales:
- Consulta el documento completo: Compendio de Normas de Prevención y Control de Rabia y Tenencia Responsable de Mascotas
- Consulta la Guía de Prevención de la Rabia del Ministerio de Salud de Chile.
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